BLOG Cassero Salute

Stand Arcigay alla IAC

Il Global Village. Punto di partenza di tutte le manifestazioni e le proteste inscenate dagli attivisti, è il vero cuore creativo della conferenza mondiale AIDS. Qui risiedono le associazioni dei pazienti, quelli che vivono in prima persona l’HIV, i gruppi che lottano contro l’AIDS, che difendono le persone sieropositive dalle varie decisioni degli organismi internazionali.

È qui che ha trovato posto il booth nr. 673 di Arcigay, dove abbiamo fatto sapere a tutte le organizzazioni e associazioni del mondo che esistiamo anche noi.

Abbiamo promosso il sito casserosalute.it, mostrato i materiali che abbiamo prodotto in tanti anni di lotta contro l’HIV e la discriminazione, argomento centrale della conferenza.

È stato un lavoro faticoso, sia perché la preparazione ha richiesto numerosi mesi di lavoro, per giunta in un periodo in cui Arcigay preparava il congresso, sia per l’esecuzione pratica che ha richiesto numerose ore di lavoro volontario, senza l’aria condizionata che avevamo noi “fortunati” delegati.

Le volontarie e i volontari di Arcigay Il Cassero (Paola Montermini e Alessandro Ballarin) hanno fatto davvero

Manifestazione alla IAC

un gran lavoro di promozione dell’Associazione, di networking con le altre realtà associative a livello globale presenti nel Village.

Ma non solo, grazie all’iniziativa di ricerca messa a punto dal dinamico duo Giada Cotugno e Alexey Bulokhov, Dis/continuies, abbiamo potuto rendere più interattivo lo stand e soprattutto raccogliere dati sulla percezione di stigma e discriminazione in ambito HIV.

Di seguito la relazione di Giada Cotugno, coordinatrice del gruppo al Global Village, e le conclusioni.
______________

Durante la Conferenza Internazionale AIDS di Vienna, Arcigay è stata presente anche al Global Village, l’area dedicata alle associazioni e ai network, aperta al pubblico, a delegat* e attivist*.

Come coordinatrice dello spazio e delle attività di Arcigay al Global Village ho avuto il piacere di lavorare ancora una volta con Alexey Bulokhov, formatore e attivista russo, e con Paola Montermini e Alessandro Ballarin, volontari di Arcigay Il Cassero che con la loro motivazione ed energia hanno reso il nostro booth Arcigay unico a Vienna.

LGBT Networking zone

Il nostro spazio, infatti, è diventato non solo uno spazio di distribuzione dei materiali tradotti in inglese sulle campagne di Arcigay legate ad HIV/AIDS, ma un luogo di incontro e scambio di esperienze da tutto il mondo, complice anche la posizione strategica del nostro booth proprio al centro del Global Village di fronte alla Networking Zone LGBT e quella delle/dei Sex Workers.

Tantissime sono state le persone che sono venute a trovarci per complimentarsi con noi come unica presenza italiana al Global Village, per informarsi sulla situazione delle persone LGBT e che vivono con HIV/AIDS in Italia, per saperne di più su Aricgay e su Il Cassero e per pensare a future collaborazioni e progetti per lavorare insieme, a livello globale, sull’inclusione delle persone LGBTQ e delle persone che vivono con HIV/AIDS. E tante hanno supportato la nostra attività sulla campagna “Positive Aspects” mettendoci la faccia, condividendo la motivazione e la forza di cambiamento che ci rende attivist*.

Abbiamo inoltre partecipato ad alcuni workshop al Global Village. In particolare, Paola ed io abbiamo contribuito con entusiasmo a quello su sessualità, piacere e prevenzione tra donne che fanno sesso con donne che si è svolto alla LGBT Networking Zone: una bella condivisione globale di pratiche e piccoli accorgimenti per rendere il safer sex creativo e piacevole, molto piacevole - try this at home! e non solo a casa!

Arcigay e Il Cassero hanno inoltre presentato alla LGBT Networking Zone il video prodotto per la conferenza sul nostro lavoro in campo HIV/AIDS (Fallo Bene: la comunicazione di Arcigay su HIV e AIDS in Italia), attirando la curiosità e l’interesse dei passanti soprattutto grazie alle immagini delle nostre favolose modelle di Miss Alternative, sempre irresistibili.

Quello che mi ha entusiasmato di più di questa esperienza al Global Village sono le possibilità per il presente e per il futuro che ci troviamo nelle mani: workshop di safer sex da organizzare in tutta Italia, una comunicazione sempre più chiara ed esplicita sulle pratiche sessuali avendo sempre chiaro che piacere e consenso sono alla base di tutto, un lavoro costante e mirato sulla lotta alla discriminazione delle persone sieropositive cui ognun@ di noi può contribuire!

In tanti sono passati al booth Arcigay e ci hanno ringraziato per quello che abbiamo fatto e stiamo facendo.

Per quanto mi riguarda, so che questa esperienza strordinaria al Global Village della Conferenza AIDS di Vienna non sarebbe stata possibile senza la saggezza continua e gentile di Valentina Lanzetti, la fiducia e la testardaggine di Sandro, i miracoli di Alexey, il casino delicato di Paola, il tocco magico di Alessandro, l’energia e la passione di tutti e tutte coloro che ogni giorno mettono il loro tempo e impegno per cambiare il presente in meglio. Quindi, grazie.

Giada Cotugno
international@cassero.it

Conclusioni.

La conferenza di Vienna, popolata da oltre 20.000 persone, come ho già scritto, è stata incentrata sul tema della discriminazione. A mio avviso un argomento che solo in apparenza c’entra poco con il virus. L’evidenza scientifica riportata da numerosi studi, dimostra che laddove è messa in pratica la discriminazione, lo stigma, l’isolamento sociale l’HIV cresce. È sufficiente dare uno sguardo ai dati dell’Est Europa, Vienna non è stata certo scelta a caso ma per la sua naturale funzione di porta verso aperta verso una parte del continente che vede un incremento dell’incidenza di HIV del 700%.

Parlando di stigma, penso ovviamente alla comunità MSM che, globalmente, è ancora fra le più discriminate: in diversi stati è un crimine essere omosessuali e anche punito severamente.

Ma HIV cresce anche in quei paesi dove la discriminazione si esprime in modo forse meno eclatante, più strisciante, ma comunque sempre presente: uno per tutti l’Italia. In Italia non ci sono dati attendibili, forse arriveranno per la fine dell’anno grazie al progetto europeo Emis, un questionario on line che invito tutti a compilare, ma ancora una volta è intervenuta l’Europa non lo Stato italiano, e Arcigay non l’ISS.

In molti, ad iniziare dal presidente della IAS Julio Montaner, hanno notato l’assenza di una rappresentanza istituzionale italiana. In molti, come ha scritto Giada, hanno chiesto notizie allo stand di Arcigay, sulla situazione italiana e sul perché l’Italia è così indietro nei programmi di prevenzione o nella distribuzione massiccia di preservativi, per esempio come avviene in paesi molto meno ricchi del nostro.

Argomenti che, evidentemente, non interessano la stampa italiana che ha dato una copertura risibile all’evento, laddove la CNN ha coperto quasi per intero la conferenza, ma sono cose note a tutti ormai.

Si è parlato molto di discriminazione e si è voluto premiare il bel gesto dell’amministrazione Obama che ha tolto il divieto di ingresso negli USA alle persone sieropositive, bontà sua. La prossima conferenza sarà infatti nel 2012 a Washington. Quello qualcuno dimentica è la difficoltà di ingresso che tutt’ora riscontrano le/i sex worker che, per condotta immorale, non possono entrare negli USA. I diritti di chi si prostituisce per sopravvivere sono considerati diritti umani dall’ONU, ma si sa noi non facciamo molto caso ai diritti umani di chi viola la legge di dio.

Si è molto discusso sulla Vienna declaration, che invito tutti e tutte a sottoscrivere (Arcigay ha già aderito), che invita ad includere le evidenze scientifiche nelle politiche nazionali relative all’uso di sostanze stupefacenti.

In conferenza si è sentito parlare molto di problemi economici che hanno portato parecchi fra gli statiaderenti al fondo globale per la lotta contro HIV, TB e malaria, a non versare il denaro concordato. L’Italia è fra i paesi peggiori. La causa richiamata: la crisi economica, che tuttavia non impedisce agli stati di scegliere di spendere miliardi di dollari nella guerra in Iraq.

Per contro, si è molto parlato di inizio precoce della terapia con interessanti studi sull’inizio già a 500 CD4 (CASCADE), nonché di terapia come prevenzione rivolta sia alle persone HIV- per prevenire il contagio, sia alle persone HIV+ per ridurre concretamente il rischio di contagio (niente di tutto questo, per intenderci, può condurre a non usare il preservativo).

Si è parlato molto di microbicidi (CAPRISA) e di circoncisione maschile.

Chiudo con una nota di speranza, si è parlato molto di vaccini ma per quanto riguarda HIV siamo lontani dal traguardo. Interessanti invece i risultati del vaccino Gardasil contro l’HPV su uomini. Lo studio è stato condotto anche su MSM e ha prodotto risultati interessanti sulla prevenzione di lesioni pre-cancerogene in zona anale.

Un ringraziamento speciale a Valentina Lanzetti, senza il cui determinante apporto esecutivo saremmo ancora qui a parlarne;
a tutti i ragazzi e le ragazze dello studio Kitchen che hanno curato la realizzazione grafica del della presenza di Arcigay a Vienna;
a Giada, Alexey, Paola, Alessandro, Tiziano che hanno svolto un lavoro impagabile;
a Fabio Fiandrini (Fiandrix) che ha realizzato il video che abbiamo portato a Vienna;
a Paolo Patané, Presidente di Arcigay, perché crede nel ruolo di Arcigay in ambito salute;
a Rebecca Zini, responsabile nazionale salute, e Bruno Pompa direttore artistico Cassero per le loro belle interviste;
ad Abbott che ha sponsorizzato la presenza di Arcigay alla International AIDS Conference di Vienna.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay Il Cassero
Bologna

Oggi la conferenza si è aperta con una bella plenaria sulla prevenzione e sui diritti umani, praticamente i temi centrali della conferenza mondiale.
Il dott. Carlos Caceres del Perù ha fatto una presentazione in merito ad interventi di prevenzione da HIV combinati, ossia un approccio biomedico, comportamentale e strutturale. Una prevenzione combinata può, secondo il relatore, accrescere la sensibilità su di un concetto che deve essere completo, strategico e basato sull’evidenza scientifica oltre che avere una solida base di rispetto dei diritti umani.

A seguire una breve ma interessante presentazione è arrivata dalla Gran Bretagna. Una giovane relatrice ha presentato una ricerca, condotta su oltre 11.000 MSM, britannici, maschi, con ruolo sessuale prevalentemente attivo (ah ecco dove sono allora).

Di nuovo gli inglesi portano una ricerca su un sottogruppo di un gruppo minoritario.
Per noi sarebbe fantascienza. Altro dato di fantascienza: la ricerca, studio MESH, è stata condotta dalla City University London e dal THT (Terence Higgins Trust), qualcuno ad immaginare una università italiana che si mette a studiare i gay insertivi?

Ma non è tutto. Dato che esistono numerosi studi africani sull’incidenza di HIV nelle pratiche sessuali con pene circonciso in coppie eterosessuali, questa ragazza ha pensato bene di fare lo stesso anche per gli MSM. Per cui hanno selezionato solo gli MSM circoncisi e hanno sostanzialmente ripetuto gli studi africani, giungendo, purtroppo, a risultati diametralmente opposti:

non è stata posta in evidenza alcuna associazione fra la circoncisione maschile e la prevalenza di HIV fra maschi omosessuali che hanno solo rapporti sessuali nel ruolo insertivo.

Inoltre lo studio ha evidenziato che la circoncisione non riduce il rischio di acquisizione dell’HIV sempre nei maschi solo “attivi”.

PLWH lounge

In altre parole per i maschi omosessuali che svolgono solo o prevalentemente il ruolo insertivo, non ci sono alternative all’uso del preservativo, sicuramente non lo è la circoncisione.

La conferenza di Vienna, come le precedenti del resto, è dotata di un PLWH lounge, (People Living with HIV). Un’area riservata dove le persone sieropositive possono rilassarsi, bere o mangiare qualcosa, chiacchierare e magari assumere le terapie senza essere per forza sotto gli occhi di tutti. Annessa al lounge c’è una sala con poltrone e dormouse dove è possibile riposare per qualche ora. Nella sala, sottolineo, erano anche presenti i classici raccoglitori gialli per siringhe usate. Io trovo che sia un grande esempio di riduzione del danno, peraltro la possibilità di harm reduction era prevista e dichiarata nel programma della conferenza. Inutile nascondersi dietro falsi moralismi, HIV riguarda in buona parte persone che fanno uso di sostanze iniettive e la decisione dell’organizzazione di farsene carico è unsegno di civiltà.

Oggi Medecins Sans Frontiere ha presentato i dieci punti, anzi le 10 conseguenze del mancato accesso globale ai farmaci. Non ho intenzione di descriverli tutti, penso che anche per voi, come per me del resto, sia sufficiente guarda la foto del ragazzo haitiano: la prima è di marzo 2003, la seconda è di settembre 2003! In mezzo c’è stato l’inizio della terapia HAART. Penso che sia chiaro a tutti il motivo per cui il global access è vitale.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay Il Cassero
Bologna

Oggi vi voglio parlare di alcuni avvenimenti e di come si sta svolgendo la conferenza che, come la precedente del resto, è costellata di momenti di contestazione, durante i quali gli attivisti fanno sentire fortemente la propria voce utilizzando tutti quegli strumenti di lotta politica che da noi usano i sindacati e, una volta, i partiti di sinistra.

Recentemente il Presidente Obama ha emanato la cosiddetta PEPFAR (President’s Emergency Plan for AIDS Reliefs), un nome abbastanza stupido se pensiamo che la pandemia devasta il pianeta da 30 anni, questi ancora lo chiamano piano di emergenza?

Francamente il piano non l’avevo letto, dando per scontato che quello di Obama si sarebbe discostato dai piani precedenti. Invece pare di no e la comunità dei pazienti, soprattutto statunitensi ma non solo, sta reagendo. Avevo notato per la verità diversi manifestini, appesi alle colonne del centro congressi, che ritraevano una testa con metà il viso di Obama e metà quello di Bush e la scritta “chi è meglio”, ma davo per scontato che si intendesse dire “ecco guardate quanto è meglio Obama di Bush”.

Quando ho visto le e i sex workers inscenare una rumorosa manifestazione al grido di “PEPFAR KILLS SEXWORKERS”, ho intervistato uno dei coordinatori dello stand che ospita le associazioni delle prostitute (casualmente proprio nei pressi di quello di Arcigay). È saltato fuori che la PEPFAR di Obama non è per nulla diversa da quella di Bush. Secondo il coordinatore si tratta del solito piano moralista, che non depenalizza le norme contro la prostituzione e non prevede un centesimo di investimenti mirati alla categoria, tantomeno le molestie che spesso questa categoria subisce da parte delle forze dell’ordine. Fra l’altro la presidente di LILA, Alessandra Cerioli, anche lei presente alla conferenza, mi informa che le sex workers hanno problemi ad entrare negli USA per condotta immorale… (loro e i clienti?), voglio vedere la prossima conferenza mondiale che si terrà a Washington in che modo risolverà il problema.

Non si tratta neppure del primo passo falso, perché Obama fa parte a pieno titolo di quel G8 che ha deciso di tagliare i fondi per la lotta contro l’AIDS. L’ex presidente Bill Clinton ha cercato di difendere la scelta di Obama, sostenendo che il Presidente non è tornato indietro rispetto alle promesse, perché quelle promesse furono fatte prima dell’arrivo della crisi economica. Crisi che non impedisce di spendere milioni di dollari in guerre in giro per il mondo.

D’altra parte con che coraggio posso giudicare Obama? Berlusconi, a fronte di una richiesta del fondo globale

Julio Montaner: "porca miseria"

per la lotta contro AIDS, tubercolosi e malaria di 731 milioni di dollari, ne ha promessi 478 e ne ha versati solo un terzo! Ecco che si spiega quello che ho scritto ieri ossia perché si muore di tubercolosi (anche in Italia è arrivata, e da un pezzo, non crediate che riguardi solo il terzo mondo), di AIDS, ecc… Parlando di questo con Alessandra in sala stampa, ci ha fermato il presidente della International AIDS Society Julio Montaner in persona, per chiederci dell’Italia, e aggiungendo in perfetto italiano un bel “porca miseria” (come si evince dalla foto!).

Il paragone con l’Olanda che propone il prof. Montaner è davvero imbarazzante.

Due anni fa a Città del Messico alcuni attivisti in manifestazione urlavano “fight AIDS not Irak”. Oggi ho pensato di indossare la maglietta che mi diedero, perché dopo due anni non è cambiato nulla.

Vorrei parlare un po’ di noi, perché dalla conferenza è arrivato un messaggio molto forte, e reiterato più volte, ai governi: in risposta alla elevata incidenza di HIV fra gli MSM nel mondo, tutti i leader della sanità mondiale hanno chiesto il rispetto dei diritti umani per gli MSM e la fine degli abusi che contribuiscono ad elevare la vulnerabilità di un gruppo sociale esposto al rischio di contagio.

Un punto importante a mio avviso che sembra essere evidente per tutti qui, tranne che in Italia dove da un lato qualche imbecille ci accusa di non essere felici, salvo poi creare condizioni di stigma, isolamento, discriminazione, ghettizzazione che di sicuro non aiutano la felicità, per non parlare della crescita personale e dell’auto consapevolezza. Non stupisce quindi che in Italia pressoché tutti gli infettivologi segnalino con preoccupazione, un aumento dei pazienti sieropositivi gay.

Il messaggio è partito dalla pre-conferenza sugli MSM “Be heard” gestita dal MSMGF (Global Forum on MSMand HIV), ed è stato ripreso dal direttore esecutivo di UNAIDS, Michel Sidibé, che ha dichiarato “la nostra visione di un mondo senza AIDS non vedrà mai la luce finché non avrà termine la criminalizzazione delle persone a motivo del loro orientamento sessuale”.

È un passaggio tutt’altro che scontato e i ragazzi del MSMGF sono stati bravi a imporre i nostri contenuti all’attenzione dell’UNAIDS, grazie ad una imponente conferenza che ha visto la presenza di oltre 100 esperti in diritti umani e salute da tutto il mondo, oltre 500 iscritti da più di 80 paesi.

Cito solo l’esperienza raccontata da un giovane gay nepalese che, in fila all’ospedale per una infezione anale, ha scoperto di non poter avere accesso alle terapie antiretrovirale perché gay. Essere gay in Nepal è un crimine e anche solo per essersi recato in ospedale, ha rischiato di finire in prigione; ha dovuto abbandonare gli studi perché gli altri genitori non volevano che i loro figli studiassero nelle stessa classe e alla fine i dirigenti scolastici lo hanno espulso dalla scuola.

Non si tratta di un caso isolato e sfortunato. Questo ragazzo è stato portato qui a Vienna dal WHO (Organizzazione mondiale della sanità), insieme alla documentazione milioni di casi di gay ai quali vengono negate le terapie nel mondo. Cosa che, ovviamente, contribuisce alla crescita del virus fra gli MSM: Thailandia 24.6%, Senegal 22%, Kenya 10,8%… un pirla a caso ha alzato la mano e ha chiesto what about Italy? Risposta di Unaids: “we don’t know, ‘cause we don’t have data about Italy”! Ennesima figura di merda del mio paese.

Magari da noi ai gay non vengono negate le terapie, tuttavia io mi chiedo se non sappiamo neppure quanti siamo come possiamo pensare di tenere sotto controllo l’infezione nell’area MSM o anche solo indirizzare una campagna efficace?

Tornando a Be heard, sono stati elaborati i punti chiave della prevenzione per gli MSM che trovo interessanti perché coprono praticamente tutti gli aspetti e danno chiaramente idea del lavoro da fare (e quanto sarà difficile riuscire a combinare qualcosa):

Sono impostazioni interessanti sulle quali ragionare.

Michele Breveglieri - Sialon

Tornando a noi, segnalo che Arcigay è stata presente anche nel “reparto scientifico”, oltre che nel Global Village.

Il Presidente di Arcigay Verona, Michele Breveglieri, infatti ha presentato i dati relativi al progetto europeo Sialon. Un progetto che ha visto coinvolta la nostra struttura di Verona, insieme a numerose altre città europee, e che ha introdotto in Italia una metodologia di ricerca sociale innovativa, affiancando al tradizionale questionario autoriportato, un test sul fluido orale sul quale veniva ricercato sia HIV, sia sifilide. In questo modo era possibile avere un riscontro oggettivo alle affermazioni scritte sul questionario. I risultati sono stati sorprendenti. Verona si ritrova con un dato di prevalenza di HIV del 11,8%, seconda solo a Barcellona, inoltre oltre il 57% delle persone trovate sieropositive non sapevano del loro stato sierologico.

Penso che questi dati, ancorché parziali, dovrebbero far riflettere la nostra Associazione rispetto alle politiche sulla salute da mettere in campo, ma anche sulle azioni di lobby da porre in essere nei confronti del Governo e dell’autorità sanitaria. Non è pensabile che la lotta contro l’HIV fra gli MSM sia totalmente demandata alle associazioni. Sono passati ormai 30 anni dall’inizio dell’epidemia, è ora che l’Italia faccia qualcosa.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay Il Cassero
Bologna

La terza giornata della conferenza è iniziata con un plenaria molto interessante, presieduta e presentata niente meno che da Annie Lennox da anni attivista per la lotta contro l’HIV/AIDS non solo a chiacchiere come ho avuto modo di vedere, stupenda, con una maglietta nera con una enorme scritta HIV positive.

Annie Lennox

Il dott. Anthony Fauci ha “aperto le danze” con una presentazione meravigliosa dal titolo “New concepts in HIV/AIDS pathogenesis: implications and interventions”. che tento di riassumere.
Ma prima devo dare conto del fatto che anche questa plenaria ha vissuto una breve contestazione, e non sarà nemmeno l’unica della giornata come avremo modo di vedere più avanti..
Un folto gruppo di attivisti infatti, hanno inscenato una protesta al grido di “housing for patients”.
Non senza regione.
In effetti la mancanza di un tetto, vivere per strada, ecc. mal si concilia con la vita della persona sieropositiva, soprattutto se segue una terapia ed è obbligata a orari fissi, a una vita regolata e sana che, senza casa, ben difficilmente potrà avere.

Ma torniamo alla presentazione del dott. Fauci, direttore del NIAID (National Institute of Allergy and Infectious Diseases) che ho avuto modo di ascoltare già a Città del Messico.
Ha iniziato illustrando alcuni temi principali relativi alla patonegesi dell’HIV, che vanno dalla trasmissione e cosa accade nell’organismo nei primi tempi dall’avvenuto contagio, alle dinamiche virali e linfocitarie, alla creazione dei cosiddetti reservoir, dalle disfunzioni immunitarie, alle attivazioni immunitarie anomale.
Temi complicatissimi che il dott. Fauci ha saputo descrivere in modo semplice e comprensibile, spiegando come la ricerca sulla patogenesi di HIV abbia portato a risultati importanti.
La parte sulla trasmissione per via sessuale prende il via con una slide provocatoria: “Sexual trasmission of HIV is inefficient” e in effetti lo studio presentato su una coorte ugandese, dimostra che il tasso di trasmissione sessuale fra coppie sierodiscordanti è di 0,0012 per “coital act” e questo perché HIV ha difficoltà a trovare le cellule CD4 oltre la barriere di una mucosa non infiammata.
In effetti è proprio questo il collo di bottiglia che ci “frega”, ossia l’infiammazione delle mucose dovuta a una

Anthony Fauci

qualsiasi infezione, inoltre è stata presentata una ricerca che dimostra che la gran parte delle sieroconversioni è avvenuta con un solo rapporto sessuale, fra i tanti fatti, specialmente se si parla di trasmissione virale attraverso le mucose.
Una serie di complesse slide, che vi risparmio, hanno dimostrato il ruolo di guida per HIV che svolgono le glicoproteine α4β7 che appaiono sulla superficie delle cellule CD4, target principale del virus.
Il risultato dello studio è una nuova speranza perché l’eventualità di impedire il legame che unisce la α4β7 alla superficie della cellula CD4, dovrebbe essere seriamente preso in considerazione per lo sviluppo di un vaccino.

Quindi la mucosa sana è una barriera efficiente contro la trasmissione dei HIV, ma cosa ne disturba l’efficienza? Per esempio le infezione ulcerative genitali che agevolano enormemente il passaggio dei virioni.
Un altro passaggio importante, ma decisamente negativo, è la scoperta che i cosiddetti reservoir, i virus latenti, vengono creati fin dai primi momenti dell’infezione. Uno vecchio studio già dimostrava che l’assunzione della HAART a 10 giorni dall’inizio dell’infezione primaria, non è riuscita ad impedire la formazione delle latenze.
Quindi anche un piano terapeutico altamente attivo come quelli a nostra disposizione oggi, ha dei pesanti limiti nel controllare HIV.
Facciamo quindi un passo indietro e vediamo cosa è possibile fare per impedire l’ingresso del virus:
ovviamente la prima cosa è usare il condom, una barriera fisica quindi che impedisce il passaggio del virus; si è accennato l’argomento microbicidi sul quale ho già detto nelle altre relazioni, per approdare all’argomento circoncisione maschile che aumenta in modo consistente l’ispessimento del prepuzio cosa che rende più difficile al virus il passaggio della mucosa. La diapositiva proiettata non lasciava certo dubbi sulla maggiore presenza di cheratina in un pene circonciso rispetto ad uno che ha ancora il prepuzio, tuttavia non è una panacea perché non da sicuramente la certezza totale, per cui si non è proprio il caso di pensare alla circoncisione per poi eliminare il preservativo.
Semmai la circoncisione può evitare problemi in caso di rottura del preservativo.
Sempre sulla stessa linea di ragionamento, si è poi parlato di PrEP, di PEP per poi approdare all’inizio precoce della terapia, un chiodo sul quale battono tutti i martelli della conferenza e sul quale l’impostazione statunitense appare decisamente prevalente.
Da un punto di vista tecnico l’inizio precoce ha indubbi vantaggi. Ad esempio limita la formazione dei reservoir, preserva in parte le funzioni immunitarie, accresce le possibilità terapeutiche generali, calano le possibilità di trasmissione di HIV nell’ambito della comunità di appartenenza.

Everjoice Win

Sempre presentata dalla mitica Annie Lennox, la successiva presentazione ha trattato il tema della violenza sulle donne e su come questo incida ovviamente sulla qualità della vita, ma anche nell’ambito della lotta contro l’HIV.
Condotta da una fantastica attivista dello Zimbabwe, Everjoice Win di ActionAid International, ci ha mostrato la vastità impensabile della violenza perpetrata contro le donne e la forte connessione che si instaura fra la violenza e l’HIV. L’ineguaglianza di genere, infatti, perpetua sia la violenza che l’HIV. Per esempio le donne sono più esposte alla possibilità, tutt’altro che remota come sappiamo, di essere soggette a violenze sessuali o a coercizioni e questo è vero soprattutto per le donne sieropositive le quali sono soggette a violenze domestiche da parte del partner, ma anche da familiari che le accusano e discriminano.
Anche se la violenza contro le donne è stata riconosciuta come una violazione dei diritti umani e ci sono leggi che puniscono chi perpetra tali violenze, la Win ha chiesto con forza che il contrasto alla violenza contro le donne sia riconosciuta come una priorità nell’ambito della lotta contro l’AIDS. Ha inoltre chiesto ai governi di non usare la cultura, la religione, o le tradizioni come scuse per sdrammatizzare o schivare il tema della violazione dei diritti delle donne e di andare nella direzione di una implementazione ed inasprimento delle leggi contro la violenza che dovranno tenere contro anche del rischio HIV.

Ci tengo a rimarcare che anche se non scriverò, anche per problemi di spazio e di tempo, in merito a temi che ho già trattato in altre relazioni, non significa che non siano presenti in questa conferenza o che i problemi siano stati risolti. Tanto per fare un esempio concreto i corridoi della conferenza sono tappezzati dallo slogan MOSOTOS = DEATH dove mosotos sta per “More Of the Same Old Talk, Opinions and Speeches” ossia al di la delle solite chiacchiere. Sottolineano come nel mondo le persone con HIV stanno morendo di tubercolosi.
Si parla tanto di questo tema ma di fatto solo il 4,1% delle persone che vivono con HIV vengono sottoposte al test per la tubercolosi e il risultato è che ogni 4 persone in AIDS, 1 muore di tubercolosi.
La tubercolosi è difficile da curare ma si cura, si cura nel senso proprio del termine: si può guarire!
È inconcepibile o no che ci sia chi muore per qualcosa da cui si guarisce?
Oggi la crisi economica mondiale impedisce, dicono, di curare le persone, impedisce di continuare sulla strada dell’accesso globale ai farmaci, impedisce, in altre parole, una lotta reale, qui e ora, contro l’HIV che continua imperterrito la sua corsa.
Se è vero che HIV oggi non è eradicabile, è tuttavia vero che è possibile fare qualcosa e quel qualcosa deve essere fatto, per esempio nei confronti della trasmissione materno-fetale che oggi è possibile bloccare.
Vi invito a visitare il sito dell’iniziativa Born HIV free e a firmare a sostegno dell’iniziativa, per ogni firma l’organizzazione riceverà dei fondi necessari all’acquisto dei farmaci antiretrovirale che servono per far nascere sani i figli di delle donne sieropositive.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay Il Cassero
Bologna

XVIII Conferenza mondiale AIDS – 2 giornata

La seconda giornata inizia con un interessante workshop dal titolo “Advancing Prevention for People Living with HIV”.
Interessante ma piuttosto strano: si tratta di una ricerca che si è interrogata sul significato della riduzione del rischio non basata sull’uso del preservativo.
Parliamo delle cosiddette “strategie di riduzione del rischio”: uscire prima dell’eiaculazione, attenzione ai ruoli sessuali (insertivo meglio che ricettivo), porre attenzione allo stato sierologico del partner, nonché alla carica virale del partner sessuale in quanto indice di infettività. Tutte pratiche che sono state esaminate da un gruppo di discussione composto da uomini gay con l’intento di scoprire se avessero significato.

La ricerca è stata condotta nel Regno Unito attraverso la somministrazione di interviste a 42 gay età fra i 18 e i 58 anni. Tutti gli intervistati erano HIV+ (in media da oltre sei anni) con almeno una esperienza di sesso anale non protetto nell’ultimo anno. Le interviste andavano a sondare le percezioni e le risposte al rischio di trasmissione sessuale dell’HIV, nonché le strategie personali adottate per ridurre il rischio.
I risultati portati all’attenzione dell’assemblea, hanno mostrato che gli MSM sieropositivi non sono molto interessati a strategie che comportino la sola riduzione del rischio, preferiscono l’eliminazione del rischio che associano all’uso del preservativo. Salvo ovviamente il fatto che avevano tutti una storia di sesso anale senza condom e che il preservativo protegge si, ma non al punto da eliminare il rischio.
Un desiderio, quello di praticare safer sex con partner discordante, che viene influenzato da una miriade di fattori situazionali.
Tutti hanno considerato inaccettabile la possibilità di chiedere informazioni sullo stato sierologico del partner per via dello stigma correlato all’HIV, oltre alla riluttanza nell’escludere un gruppo di possibili partner sessuali.

La ricerca è arrivata alla conclusione che gli MSM sieropositivi rimangono incerti sull’efficacia delle strategie di riduzione del rischio. Queste “scoperte” hanno fatto sorgere due dubbi al ricercatore: che le strategie in questione siano più utilizzate nella logica di evitare di prendere l’HIV che nella logica di evitare di trasmetterlo agli altri; 2 che le pratiche di riduzione del rischio non siano discusse a priori.

Ora, io capisco che nel UK sono abituati a fare una ricerca anche per capire dove la domestica ha nascosto la carta igienica, ma solo a me sembra che questo studio abbia scoperto l’acqua calda?

Onde evitare altre stranezze, mi sono quindi spostato nella session room vicina dove si stava affrontando un tema scabroso dal titolo “Get them while they’re young”. Non si tratta di istruzioni per pedofili, bensì di valutare quali strategie adottare nei confronti dei giovani omosessuali neo diagnosticati.
Cosa interessante anche per noi, non foss’altro per il fatto che molti di coloro che si rivolgono al Cassero appartengono a questo gruppo.
La ricerca presentato dallo statunitense Dalmacio Flores, parte dal presupposto che, dopo 30 anni di epidemia, quello dei giovani MSM (YMSM) è ancora il maggior gruppo a rischio degli USA. Nonostante sia chiaro a tutti che nel mondo esiste l’HIV, questo gruppo sembra essere indifferente ai messaggi di prevenzione che vengono prodotti. La conseguenza è appunto un numero elevato di HIV+.
Quello descritto è un piccolo studio condotto su un gruppo di dieci YMSM dai 18 ai 24 anni, attraverso interviste vis a vis; tutti gli intervistati avevano ricevuto la diagnosi di HIV negli ultimi 12 mesi.
I risultati dell’indagine sono abbastanza sconvolgenti: a dispetto dei rischi di trasmissioni sessuale elevatissimi che corrono questi ragazzi, nessuno di loro credeva che avrebbe mai potuto infettarsi.
E’ inoltre emerso che la pornografia on line è, di fatto, il manuale di educazione sessuale più usato da questo gruppo, al punto che lo speaker ha proposto di incorporare messaggi di prevenzione dall’HIV nelle piattaforme web maggiormente usate dai giovani gay.
Questi ragazzi hanno scoperto di essere attratti dagli uomini molto presto, ed essi stessi ritengono che l’introduzione di modelli di riferimento gay nelle regole su prevenzione e safer sex, avrebbe potuto essere d’aiuto nello sviluppo della loro identità sessuale e, di conseguenza, anche dei comportamenti sessuali.
In conclusione, secondo il relatore, le strategie di prevenzione devono essere riviste per venire incontro alle esigenze dei giovani omosessuali. Gli attuali interventi di prevenzione arrivano al target YMSM con troppo ritardo, quando ormai i comportamenti a rischio sono parte integrante della loro esperienza sessuale. È quindi essenziale un intervento che tenga conto dello specifico omosessuale e della giovane età del target.

Un altro workshop ha affrontato il tema delle difficoltà che incontrano le coppie sierodiscordanti, qui chiamate siero differenti perché, come ha spiegato il conduttore del workshop, il termine discordanti sembra che faccia riferimento a qualcuno che non va d’accordo…
Le coppie siero differenti affrontano spesso parecchie sfide di carattere sociale, sessuale, riproduttive che possono contribuire a creare parecchi problemi al rapporto. Numerosi sono gli studi bio-medici su questo genere di rapporti ma pochissima attenzione è stata prestata dinamica psicosociale a partire dal timore di infettare il partner anche nel caso di carica virale non rilevabile.
Dinamiche che hanno implicazioni sulle scelte sessuali e riproduttive, sulle modalità di comunicazione e sulle strategie di riduzione del rischi di trasmissione, così come sul mantenimento di uno stato generale di buona salute.
Attraverso un format interattivo, sono stati esaminati i percorsi personali si alcuni relatori in quanto best practice, valutati programmi sanitari e di supporto delle coppie dal diverso stato sierologico

L’ultimo simposio della giornata è stato organizzato da Abbott. Il titolo era “Partering with our patients: optimizing long-term outcomes”.
Il workshop è iniziato con l’esposizione di Michael Carter. Un signor nessuno, uno come tanti, che ha presentato la propria esperienza di persona sieropositiva che vive in un paese, il Regno Unito, che non ha problemi di carattere sanitario, che ha leggi contro la discriminazione, dove i gay godono di pari diritti. Michael ha raccontato semplicemente la sua vita di sieropositivo dal 1991, con carica virale undetectable (< 50 copie/ml) dal 1998 ad oggi, del buon rapporto con il suo medico che cerca di individuare il regime terapeutico migliore coinvolgendo il paziente nella scelta.
Michael non vive ovviamente nel paradiso, anche lui ha provato la depressione, lo stigma e la discriminazione a volte perfino dal personale sanitario. Ma ha anche trovato il modo di andare avanti, nonostante le pessime notizie dell’epidemia fra i gay del suo paese, di ritrovare la gioia di un giro in bicicletta, di partecipare ad una maratona e soprattutto di aver voglia di invecchiare. Michael non si fa illusioni: è preparato per un futuro fatto di ricorsi frequenti all’assistenza medica sia per HIV che per problemi sanitari di altra natura, ma, convinto come un pompiere, ci rassicura che continuerà a ricercare in modo proattivo tutto il supporto che gli necessita per vivere a lungo e in salute.

Michael Carter

Il resto del simposio è stato di carattere scientifico, si sono alternati relatori che hanno parlato di test, dei problemi neurologici indotti da HIV, dell’aumento dell’età media delle persone sieropositive, metà delle quali avranno più di 50 anni nel 2015. Tutte cose interessanti ma che vi risparmio per rimarcare come sia stato interessante l’approccio metodologico del simposio.
Condivido in pieno l’idea di portare un esempio positivo, un paziente che vive l’HIV con ottimismo, speranza per il futuro, progettualità e voglia di vivere. Un esempio che ci dice che un buon livello di vita è ottenibile laddove l’accesso ai farmaci è possibile e semplice, dove ci sono medici preparati, sensibili, in grado di rispondere anche ai bisogni emotivi non solo biologici, dove c’è la possibilità di vivere con un minimo di serenità il proprio orientamento sessuale, senza essere ignorato o discriminato da chi dovrebbe tutelarti, dove le opportunità di lavoro e di crescita personale sono concrete.
Nulla di tutto questo mi ricorda l’Italia.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay Il Cassero
Bologna

Sono felice di annunciare che Arcigay sarà presente in maniera consistente alla IAC (International AIDS Conference), da noi comunemente chiamata Conferenza mondiale AIDS, in programma a Vienna dal 18 al 23 luglio 2010.
Il tema centrale della conferenza mondiale, “Rights here, Right now” sottolinea la centralità dei diritti umani, come pre-requisito essenziale per una risposta efficace contro l’HIV, e l’adozione di misure concrete per la tutela e la dignità delle persone maggiormente esposte al contagio fra le quali possiamo ancora oggi purtroppo annoverare gli MSM (maschi che fanno sesso con maschi).
L’intensa settimana di workshop e conferenze sarà seguita da tre delegati di Arcigay fra i quali il Presidente nazionale di Arcigay, Paolo Patané.

Inoltre abbiamo previsto una presenza più concreta e visibile di Arcigay nel Global Village, uno spazio della conferenza aperto alle associazioni e alle ONG di tutto il mondo e ad accesso libero da parte del pubblico, nel quale Arcigay avrà a disposizione uno stand che vedrà la presenza di un gruppo di 4 volontari/e (Giada Cotugno, Alexey Bulokhov, Paola Montermini, Alessandro Ballarin) english spoken che avranno il compito di interagire che le altre realtà presenti.

L’allestimento dello stand, curato dallo studio Kitchen, valorizzerà lo storico dell’impegno di Arcigay nella comunicazione sul tema della lotta contro HIV/AIDS e contro la discriminazione, che è appunto argomento centrale della conferenza. I materiali prodotti verranno declinati con un commento “storico” sull’anno di riferimento o sull’occasione in cui sono stati prodotti, gli strumenti saranno tradotti in inglese o, in alternativa, proposti con messaggi bilingue italiano-inglese e diffusi dal personale dello stand.
È prevista la realizzazione di una brochure riassuntiva dell’esperienza di Arcigay nella lotta contro HIV e un video-documento basato sul materiale d’archivio presente del Centro di Documentazione del Cassero con i materiali più significativi relativi a eventi come Miss Alternative, Blowing Bubbles, brevi interviste inframmezzate da immagini.
Saranno inoltre distribuiti gadget ideati per l’occasione.
Basandoci su quanto osservato durante la precedente Conferenza mondiale di Città del Messico, abbiamo proposto all’organizzazione un’attività il più possibile interattiva, che preveda quindi la collaborazione e il coinvolgimento dei passanti.
L’attività, che si chiamerà Dis/continuities e sarà gestita dalla nostra Giada Cotugno e dal suo collega russo Alexey Bulokhov, si svilupperà attraverso attività non formali e di animazione interattiva e si propone di raccogliere dati sulla percezione personale della sieropositività e della relativa discriminazione e stigma.

La presenza di Arcigay alla Conferenza mondiale AIDS è stata resa possibile grazie a una collaborazione con Abbott.

Sandro Mattioli
Responsabile Salute
Arcigay “Il Cassero”
Bologna